San Marco è il massimo monumento religioso della città, capolavoro dell’architettura romanico-bizantina. La Basilica fu fondata nel IX secolo per custodirvi il corpo dell’evangelista San Marco, trafugato da Alessandria nell’828. La facciata, a due piani di cinque arcate, sfavilla di mosaici e presenta un coronamento gotico di archi inflessi e di pinnacoli a edicola con statue. Vi si aprono cinque portali con battenti in bronzo del XI secolo. Sulla terrazza che divide i due piani,fanno mostra di sè le copie dei quattro cavalli portati nel 1204 da Costantinopoli. I fianchi dell'edificio ripetono i motivi architettonici e decorativi della facciata; le pareti hanno un paramento di marmi e colonne e le volte a cupolette splendono di mosaici bizantini. La pianta a croce greca cupolata è di evidente ispirazione orientale in quanto si rifà a uno dei modelli-simbolo dell'antica architettura bizantina: la chiesa dei santi apostoli. Lo schema non è perfettamente simmetrico, in quanto il corpo longitudinale è più largo di quello del transetto e anche il loro punto d'intersezione, sottolineato dalla presenza di una gran cupola centrale, risulta leggermente spostato verso la zona absidale. Ognuno dei quattro bracci della croce è diviso a sua volta in tre navate.

La struttura architettonica scompare sotto il fulgore dell’oro dei mosaici delle pareti e delle volte. La decorazione musiva e scultorea è opera di artisti veneziani e bizantini dei secoli XII-XIV. Il presbiterio è chiuso da un recinto marmoreo, sormontato da statue di Dalle Masegne (1394). L’altare, che racchiude il corpo di San Marco, è sormontato da un ricco ciborio ornato da sei statue del secolo XIII, e alle sue spalle si trova la famosa pala d’oro, grandioso lavoro di oreficeria bizantina del secolo X. Nel braccio destro vi è l’ingresso al Tesoro, che contiene oggetti preziosi d’arte bizantina, frutto del bottino recuperato dai veneziani a Costantinopoli nel 1204: vasi, coppe, calici e reliquiari. Dalla navata desta si passa al Battistero, dove si trova una fonte battesimale del Sansovino (1545) ed alcune tombe gotiche del 300. Da visitare la Galleria della Basilica ed il Museo di San Marco.