Mencionar la Biblia o el Corán, es hablar de libros religiosos conocidos en Oriente y Occidente, que relatan el origen del Universo y del hombre, pero mucha gente desconoce el Popol Vuh, el libro religioso maya que narra el origen de la humanidad. Este libro, originariamente escrito en la lengua maya, Quiché, en época prehispánica, y traducido al castellano por fray Francisco Ximenez, fue descubierto por los españoles, en Chichi o Chichicastenango. Es un pequeño pueblo, conocido como la Capital de la Cultura Maya, situado a dos mil metros sobre el nivel del mar, y a ciento cuarenta kilómetros de la ciudad de Guatemala.

La población de cien mil habitantes es en su mayoría de la etnia Maya-Quiche, y vive en un ambiente fuertemente cargado de la cultura autóctona, que aún se mantiene lejos de la modernidad. Por ejemplo, todavía, conserva la tradición del la feria o mercado de los jueves y domingo, en la plaza central o la plaza Chichicasteca, donde miles de indígenas compran y venden sus textiles, cerámica y joyas elaboradas artesanalmente.

Cientos de turistas visitantes, aprovechan la oportunidad para llevarse piezas, elaboradas de primera mano, a precios muy bajos, en el mercado indígena más importante e impresionante de Guatemala, y que casi no ha cambiado con el paso de los siglos.

A ambos lados de la plaza Chichicasteca se ubican dos iglesias católicas que no se pueden dejar de visitar. No son iglesias comunes, una es la Iglesia de Santo Tomas, construida en 1540, y es un lugar rodeado del misticismo religioso maya, a pesar de ser una iglesia católica. La realidad es que a pesar que el pueblo Maya-Quiche aceptó el cristianismo, sus tradiciones ancestrales aún continúan vivas.

La primera sorpresa se encuentra en las escaleras que suben a la iglesia, que a semejanza de las escalinatas de las antiguas pirámides mayas, está llena de vendedores de flores, de cenizas y de animales para el sacrificio. También es posible ver a los chamanes, curanderos o chichkajaues, que balancean incienso para curar las enfermedades de sus pacientes.

Es muy importante tomar un tiempo, y sentarse en una banca interior de la iglesia, para observar las bellas ceremonias mayas, extrañas para los ojos del visitante, escuchar sus rezos en quiché y en otras lenguas antiguas, y ver el piso cubierto de maíz y ramas de pino, que sirven para alimentar a los muertos mayas, enterrados bajo el suelo de la iglesia.

Otro lugar interesante es el Cerro Pascal Abaj, al lado del cementerio del pueblo. Allí se hacen ofrendas al ídolo, antes de partir a pie para visitar a los difuntos, siguiendo los rituales maya. Implorando a los muertos y a la madre tierra, se puede ver a familias enteras, con los hijos de diferentes edades, rezando e implorando a los muertos y a los dioses. Una vez dentro del cementerio, en el que se mezclan las cruces católicas con el colorido de los pequeños altares mayas, las familias dejan sus ofrendas de flores, comida, alcohol y cigarrillos.

Cuando se recorren estos lugares sagrados, se siente cómo los dioses mayas te envuelven, te transportan místicamente, y te invitan a caminar por las calles de Chichicastenango, para mezclarte con las raíces de los pueblos mayas y sus tradiciones. Así te sumergirás en la historia de los primeros habitantes de América, y podrás comprender el Popol Vuh, y la creación del Universo Maya.

 

© 2009 César Leo Marcus