La ciudad de San José es la capital de Costa Rica así como la ciudad más importante del país en el ámbito político y económico. También es la capital de la provincia del mismo nombre, en donde se asienta la mayor parte de la población costarricense. Se ubica en la zona central de Costa Rica, en el llamado Valle Central, siendo prácticamente el eje sobre el que se mueve el país centroamericano.

 

Debido a que desde su fundación fue colonizada por gente de España, y que la gente de clase alta de mediados del siglo XIX e inicios del siglo XX estudiaba en universidades europeas, se puede decir que culturalmente hablando, San José tiene influencia predominante del Viejo Continente. Para el extranjero esto se hace evidente en la arquitectura de las casas más viejas de los habitantes de la ciudad y en los museos y teatros más importantes. San José recibe su nombre en honor de José de Nazareth. Hay que recordar que el pueblo de Costa Rica era y aun sigue siendo bastante devoto lo cual explica porque tantos pueblos reciben nombres de personajes de la religión católica.

 

La población que dio origen a la ciudad de San José surgió en 1737 y llegó a fungir alternadamente como capital del país en 1822, de 1823 a 1834 y finalmente desde 1838 hasta nuestros días. Se puede decir que esta ciudad tiene una mezcla interesante y pintoresca de historia y modernidad ya que se pueden observar edificios y casas bastante antiguos a la par de edificaciones más modernas. Sin embargo en la actualidad la ciudad está poco habitada y se ha convertido sobre todo en una zona comercial que sirve de paso y agrupa alrededor de un millón de personas todos los días, lo cual ha contribuido a generar problemas de circulación vial y contaminación como en toda ciudad grande.

 

Sin embargo el nivel de contaminación y ruido de la ciudad no se compara al que se puede hallar en otras capitales de América Latina. De hecho, las estadísticas muestran que San José sigue siendo una de las ciudades más segura en el área, pero lógicamente cualquier persona, sea visitante o ciudadano del país debe tomar las precauciones necesarias como en cualquier lugar.

 

Entre las principales atracciones que se pueden encontrar en San José está el Teatro Nacional, máximo exponente de la cultura costarricense y cerca de este también se puede visitar el Teatro Popular Mélico Salazar. También hay otros teatros más pequeños que presentan obras de carácter más popular como el Arlequín y el Lucho Barahona. Otra atracción interesante de San José es el Museo de los Niños, el cual fue construido tal como su nombre lo indica para la niñez costarricense y de hecho es un lugar bastante concurrido por las familias.

 

San José cuenta con varias zonas de esparcimiento entre los que destacan los parques que le brindan un aspecto más fresco a la ciudad y permiten que las personas puedan disfrutar de momentos de tranquilidad sentadas en una banca a la sombra de un árbol. De estos parques destaca el Morazán, el Parque Central, el Nacional, el Parque de la Paz, el Templo de la Musical y el Parque Metropolitano La Sabana, el área verde más importante de la ciudad, la cual es visitada constantemente por los costarricenses para practicar deporte y relajarse.

 

El corazón de la ciudad es la Avenida Central, la cual además de ser la vía más importante de San José, es la zona comercialmente más importante donde se pueden encontrar edificios, bancos y tiendas de todos los tipos.

El aspecto cultural no ha sido olvidado en San José, ya que se pueden encontrar varios museos interesantes con exposiciones muy interesantes como el Museo de Arte Contemporáneo, el Museo de Jade, el Museo de Oro (donde se exponen objetos pertenecientes al pasado precolombino del país) y el Museo Nacional.

 

San José es una ciudad interesante que tiene algo que ofrecer a todos, si bien no cuenta con el desarrollo y comodidades de ciudades más modernas, siempre es posible descubrir algo que llame la atención de cualquier persona,

 

(c) Raúl Canessa