El Teatro Nacional de Costa Rica es el principal teatro del país y se encuentra localizado en la ciudad de San José, la capital de Costa Rica, entre la Avenida Central y la Avenida Segunda y entre la Calle 5 y la Calle 3. Se encuentra junto a la famosa plaza Juan Mora Fernández que fue el primer Jefe de Estados del país centroamericano.

 

Este teatro fue construido en una época cuando el país gozaba de gran estabilidad política y un auge económico debido a la bonanza del café. Su construcción fue iniciada a finales del siglo XIX cuando San José era una pequeña ciudad con solamente 19000 habitantes, nada comparado con el millón de personas que hay hoy en día. Para esa época varios teatros probados habían tratado de establecerse, sin embargo los esfuerzos habían acabado en fracaso. Finalmente se logró la construcción del llamado teatro Mora, también conocido como Teatro Municipal el cual durante décadas cumplió la función de brindar espectáculos al pueblo de Costa Rica. Sin embargo empezó a sufrir el deterioro por efectos del tiempo y fue abandonado.

 

Sin embargo en el año de 1890, el entonces presidente de Costa Rica, José Rodríguez Zeledón establece un impuesto a las exportaciones de café, que en esa época era el motor de la economía costarricense. Tiempo después el impuesto fue trasladado tanto al arroz como a los frijoles, que han sido siempre el alimento básico del pueblo costarricense.

 

Una vez que fue reunido el dinero necesario, no se escatimo en los costos para la edificación de este teatro, para la cual se importaron maderas preciosas, oro, mármol de la mejor calidad, hierro e incluso vidrios franceses. Se quería que el Teatro Nacional fuera de lo mejor y la realidad es que se consiguió el objetivo. Debido a que la construcción de ese tipo de edificios era muy compleja en esa época, el teatro fue terminado en siete años en lugar de los dos que se tenía planeado originalmente. Finalmente el Teatro Nacional fue inaugurado el 21 de octubre de 1897 y para la ocasión fue interpretada la opera Fausto de Gounod.

 

En estos días, el Teatro Nacional además de servir como medio para presentar importantes obras artísticas, sirve como atracción turística importante en San José, por lo cual todos los fines de semana hay tours guiados a toda hora. Por ese motivo el teatro cuenta con una tienda de regalos y un café para los turistas. La belleza del Teatro Nacional se debe en gran medida a su arquitectura neoclásica que llama la atención aun de los no conocedores.

 

Si se observa el frente del teatro, el cual por cierto es sumamente hermoso, se podrán admirar las estatuas de La Danza, La Fama y La Música las cuales fueron formidablemente esculpidas. A ambos lados de la entrada principal, el teatro presenta dos estatuas, una de Pedro Calderón de la Barca y la otra de Beethoven. Entre otras atracciones el Teatro Nacional cuenta con un Salón Estilo palaciego empleado para cenas de estado y reuniones.

 

(c) Raúl Canessa