Capital de la honómina provincia, una de las más bellas del interior de Argentina, Salta, conocida como “La Linda”, quiere decir “La Bella”, se encuentra encajonada en el Valle de Lerma, a 1190 metros sobre el nivel del mar. En este lugar, rodeado de espléndidas montañas, las huellas de la cultura prehispánicas están conservadas al interno de espléndidos edificios de la fisonomía colonial, en una síntesis armoniosa entre cultura y civilización, cuyo encuentro ha estado marcado por el dolor.

 

 

Plaza 9 de julio. Verde y colonial, es el verdadero y propio corazón de Salta y sobre esta prosperan los edificios más significativos de la ciudad. En su centro, rodeado de imponentes palmeras, se encuentra el monumento al General Juan Antonio Álvarez de Arenales y, por el contrario en su lado norte se encuentra la Catedral que, construida en el 1882 en estilo neoclásico italiano, llama la atención por el color crema y rosa de su fachada, abrazada entre dos altas campanas. Al interno custodia un imponente altar barroco, las imágenes de Señor y de la Virgen del Milagro, protectora de la ciudad desde 1692 y perteneciente a la iconografía española del siglo XVI, y el Panteón de las Glorias del norte de la República que conserva el cajón del General Martín Miguel de Guemes, junto con aquellos de otros héroes locales.

Cercano a la catedral se encuentra el MAAM, Museo de Arqueología de Alta Montaña (www.mmaam.org.ar), donde están conservadas las momias de tres niños Incas hallados en el 1999 sobre la cima del Volcán Llullaillaco, un importante Santuario de Altura, donde se ofrecían los sacrificios humanos siguiendo un ritual conocido como Capacocha. Entre audiovisuales, preciosos tesoros y manufacturas de uso cotidiano e rituales reencontraran en la zona, el museo custodia un tesoro raro así como también impactante : las momias perfectamente conservadas de tres niños expuestas a rotaciones en una urna presurizada, fornecen preciosos e inquietantes indicios sobre la práctica de sacrificios humanos de la población precolombina. Sin duda el más interesante entre los museos ciudadanos y entre los mejores a nivel nacional. Sobre el lado sur de la plaza, en Caseros 549, se encuentra el Cabildo, que fue la Municipalidad durante el período colonial, su fachada blanca hospeda el ecléctico Museo Histórico del Norte (www.museonor.gov.ar), una junta de repertos arqueológicos, monedas, pinturas y objetos de variada naturaleza que abraza un arco de tiempo desde la época prehispánica a las guerras de la independencia capitaneadas por el General Guemes. Finalmente, el lado noreste de la plaza es dominado por el edificio neocolonial que hospeda el MAC, el Museo de Arte Contemporánea que expone obras de artistas emergentes y afirmados de la provincia.

 

Iglesia de San Francisco. En la esquina entre Córdoba y Caseros, el delirio arquitectónico del Italiano Luigi Giorgi se concretiza en este espectacular edificio donde antes todavía que la forma conmueve la policromía. Columnas marfil y decoración doradas se levantan sobre el rojo sangre de las paredes, es tarea de ustedes decidir si es más bella durante el día, cuando parece dibujada sobre el azul del cielo, o durante la noche, cuando mágicamente iluminada aparece como una elegante explosión de color en el oscuro. La fachada presenta un lenguaje académico de clara influencia italiana, con un cuerpo central ricamente decorado. El elemento más original son las cortinas de revocado, realizadas a modo de holganza, que caen para abajo rozando los tres portones en hierro. El último toque escenográfico lo confiere el campanario, el más alto de América Meridional, dividido en cuatros pisos sobrepuesto según el esquema clásico.

 

Convento San Bernardo. Sobre Caseros esquina Santa Fe, se encuentra este convento que, construido al final del siglo XVI, representa el edificio religioso más antiguo de la ciudad. El armonioso complejo arquitectónico, testimonio de la época colonial, presenta una fachada simple y de una luminosidad enceguecedora. Sobre el lado derecho es posible admirar un original portal de madera del 1762, finamente tallado en madera de algarrobo. El convento donde todavía residen las hermanas carmelitanas no es abierto al público.

Mercado Artesanal. En Avenida San Martín 2555, una típica hacienda colonial hospeda el primer mercado artesanal permanente del país, abierto todos los días de las 9 a las 21. Entre los artículos en venta se encuentran: objetos en madera realizados por los aborígenes del Chaco Salteño, ponchos, bolsos tejidos, tejidos, instrumentos musicales, finos trabajos en plata, cuero, vinos regionales y tantas cosas más.

  

Cerro San Bernardo. Para gozar de una vista imperdible de la ciudad y la zona circundante necesita salir sobre el Cerro San Bernardo, que con sus 1454 metros sobre el nivel del mar, domina Salta desde alto. Arriba se encuentra el Cristo Redentor y una cruz erigida en el 1901, también un bar y diversos puestos de artesanías que rinden más placentera la permanencia en la cima. La cima es alcanzable con un teleférico que se cuelga de la esquina entre San Martín e Hipólito Irigoyen u otra alternativa es a pie, el sendero parte del monumento a Guemes al inicio del Paseo Guemes y requiere cerca de una hora.