Por millones de años el Río Grande, hijo de la Puna, ha escogido incesantemente un valle longitudinal de inigualable belleza: la Quebrada de Humahuaca. El cañón, situado en la provincia de Jujuy, se extiende por 150 kilómetros hasta las puertas del bellísimo altiplano boliviano, costeado de variadas y pintadas cadenas montañosas que con sus tonalidades conducen al corazón del noroeste argentino, custodias de algunos de los paisajes más espectaculares de la región andina.

La mejor escenografía natural de la quebrada hace de cornisa a los pintorescos pueblos de los cuales Purmamarca, Maimará, Tilcara y Humahuaca son solo los más nombrados. Como centinelas sobre la cimas de las montañas aparecen los cactus, los característicos cactus candelabros que para los habitantes de la precordillera andina, privada de bosques y forestas, han sido por siglos una fuente inagotable de madera para la realización de trabas, puertas, ventanas, además de la construcción de las habitaciones indígenas y de las iglesias coloniales de la región.

Fue la Quebrada en el pasado la legendaria vía de penetración de los ejércitos incas y, más tarde, de los conquistadores españoles que la usaban para el transporte del oro al Río de la Plata. Las casas de barro crudo, las capillas históricas y las ruinas precolombinas ofrecen un paisaje cultural único y emocionante. La comunidad que vive en este valle, presente desde antes de la invasión inca, han resistido a la conquista española preservando los propios ritos ancestrales ligados al culto de la Pachamama, sobre la cual se fue imponiendo un cristianismo con el hierro: un sincretismo único en el mundo, cuyo sentido difícilmente puede ser entendido por los extranjeros. La Quebrada de Humahuaca es un viaje a través de una naturaleza imponente y difícil, por lo cual los habitantes de este valle nutren un respeto profundo y espiritual; una suerte de ecologismo místico que hoy alza sus defensas de frente a las agresivas propuestas de disfrute turístico que arriesgan de amenazar el tramo más cautivante de este ángulo del mundo: su autenticidad. En el 2003 la UNESCO ha declarado la Quebrada Patrimonio Mundial de la Humanidad.