La segunda institución -la primera fue la Real Academia Española de la Lengua, casi coetánea de ésta- producto de las inquietudes intelectuales, políticas y sociales de nuestros ilustrados. Al principio sus actividades se circunscribían a la enseñanza de la pintura, la arquitectura y la escultura, disciplinas artísticas cuyas clases se impartían en la Real Casa de la Panadería, en la Plaza Mayor, pero este emplazamiento se quedó muy pronto pequeño y en 1773, académicos y estudiantes se trasladaron con tratados y trebejos al palacio de Goyeneche, en el número trece de la calle Alcalá, a pocos metros de la Puerta del Sol, donde hoy continúa.

Como es natural, a lo largo del su muy dilatada historia ha conocido cambios y reformas, el más importante de los cuales es que, desde relativamente pronto, su faceta docente se trasladó a centros especializados, mientras que poco a poco se iban incrementando sus funciones conservadoras y museísticas.

 

Para el aficionado al arte, haya o no nacido en el foro, estas últimas son las más importante; además, como en el caso del Museo Lázaro Galdiano son, lamentablemente, muy pocos los residentes en Madrid que han visitado, siquiera una vez, la extraordinaria colección de plástica del centro, tal vez porque el edificio que ocupa, tan severo e importancioso y las restricciones que se imponen a las visitas -un tanto excesivas: sólo tres días por semana, horario limitado, necesidad de comunicar por fax o correo electrónico que uno pretende hollar el sacrosanto espacio, solo o en compañía de otros- no favorecen precisamente ni su disfrute ni su conocimiento. Sea como sea, la Academia atesora trece óleos de Goya, trece, con cuadros como El entierro de la sardina, un Autorretrato o el Retrato de la Tirana. Custodia también Susana y los viejos, de Rubens, así como un maravilloso retrato de la triste y enfurruñada Mariana de Austria firmado por Velázquez y, como interesantísima curiosidad, el único cuadro que se conserva en España de Arcimboldo, ese milanés seiscentista que pintaba retratos hortofrutícolas: en este caso se trata de La primavera, una de sus obras maestras. Hay además Mengs, Corregios y otras menudencias. De pintura moderna, cosas de Sorolla, Romero de Torres o Picasso. Cuenta también con interesantes muestras de escultura, jades, cerámicas y una extraordinaria colección de estampas y dibujos.

 

© Alberto Jiménez Rioja