Durante el verano de 2009 mientras se decidía la entrada del carnaval en el selecto club de los 10 Tesoros del Patrimonio Cultural Inmaterial de España, en la caleta, la playa más bulliciosa y popular de Cádiz, uno de los locutores del servicio de playa que cantan la hora y refieren el parte de niños perdidos, recitaba las ordenes del día ajeno a la seriedad y recato del encargo, lo hacía como le daba la gana, provocando el desconcierto y la risa de unos y el enfado de otros. Juan "El Ardentía", que ese es el nombre artístico del niño del altavoz, se llevó la bronca de buena parte del público más circunspecto en la calle y en los periódicos por transmitir una imagen tópica de la ciudad de Cádiz,

 

 

Para indagar sobre el origen de la fiesta los expertos se remontan a las celebraciones romanas y griegas en honor de sus dioses, bacanales, lupercales. Aunque sin el cristianismo, y la preparación de la pascua con la cuaresma, no existiría tal como lo conocemos desde la edad media.

 

Pero con el paso del tiempo el carnaval de Cádiz se ha convertido en una fiesta diferente que ha recibido influencias de otros lugares debido a su emplazamiento histórico y geográfico, principalmente de Italia a través de los marinos genoveses que llegaban a estas costas.

 

Está documentado que desde el siglo XVI los carnavales gozaban de un gran arraigo entre los gaditanos. Desde el XVIII son frecuentes los intentos de eliminar la fiesta con poco éxito, ya que el desacato era la respuesta de los gaditanos a las diferentes restricciones y prohibiciones que duraron hasta bien entrado el siglo XX donde el carnaval se travestía con el disfraz ocasional de Fiestas Típicas Gaditanas. En esa época Cádiz era el principal puerto del reino y foco de las reformas políticas de principios del XIX.

 

A mitad de camino entre Sevilla y Tánger, Cádiz es un istmo con una de las mejores playas urbanas de España, la playa de la Victoria. Los visitantes que llegan a la ciudad son en su mayoría españoles y si exceptuamos los cruceros que en los últimos tiempos han comenzado a atracar en el muelle, los turistas extranjeros son escasos.

El declive de los astilleros y los años de recensión golpearon la bahía gaditana con fuerza. Y en la actualidad la pujanza y riqueza de siglos pasados ha desaparecido por completo.

 

Para los turistas el carnaval puede ser la excusa perfecta para conocer la ciudad desde el Teatro Romano hasta la magnífica decoración mural que Goya pintó sobre la vida de Cristo para el oratorio de la Santa Cueva, la catedral o los pozos de la casa del obispo donde los iatromantis revelaban los secretos de los sueños hace 3000 años

 

El primer carnaval de la democracia se celebró en febrero de 1977 con el coro de "Los Dedócratas" como protagonista principal, y con él se recupera este tipo de agrupaciones y se prepara la transición al carnaval clásico desde las fiestas típicas gaditanas.

En 1981 la televisión se cuela en la final del concurso de agrupaciones, y con ella y las sucesivas ediciones el carnaval acapara una atención y popularidad que nunca había tenido fuera de las murallas de Puertatierra.

 

 

La fiesta, cuyo eje principal es el concurso de agrupaciones, empieza después del verano con los ensayos de todos los grupos participantes en la gran final del Teatro Falla. Después de las navidades los actos se suceden: La Pestiñada, la Erizada, La Ostionada...y este año , y por primera vez estaba prevista La Cabronada, si en la anteriores celebraciones se reparten pestiños, erizos y ostiones, en ésta se convidará a los asistentes a huevos fritos con papas -la comida de los cabrones según sus organizadores-.

 

El carnaval es un gran musical al aire libre, una comedia donde grupos de amigos le ponen letra y música en la barra de cualquier bar de la Viña. El carnaval es un relato cómico de lo sucedido a lo largo del año en la ciudad o en el país, un periódico vivo donde se relatan los hechos cómicos o dramáticos de los meses precedentes.

 

Y este año el "Ardentia" es una de las estrellas efímeras de este decorado carnal como excusa de muchas letras y como actor en alguna de las agrupaciones, compartiendo protagonismo con el feo de "los morancos" y con los autores y grupos consagrados de las últimas ediciones del concurso de coplas, esas que suenan sin descanso en la megafonía estridente de los coches tuneados de los gaditanos más "jartibles".... Y para los más “jartibles” existe otra oportunidad de ver otra vez casi todas las agrupaciones el primer fin de semana después de concluidas las fiestas en la soleada plaza de las flores junto al remodelado y luminoso mercado de abastos en un ambiente mas cercano y local.

 

© 2010 Diego Rodríguez Infantes