La Vetusta de Clarín o la Pilares de Ramón Pérez de Ayala, fue fundada por dos monjes en el año 761. A causa de los incendios y la expansión urbana, las principales joyas prerrománicas sobreviven extramuros: Santa Maria del Naranco, San Miguel de Lillo, San Julián de los Prados, San Pedro de Nora, Santa María de Bendones. Del periodo medieval sobreviven algunos paños de la muralla y la fuente de Foncalada. Los monasterios románicos fueron derruidos en su mayor parte: San Francisco, Santa María de la Vega o Santa Clara, del que sólo queda la portada. El de San Pelayo, creado en el siglo X, corrió mejor suerte y sigue ocupado por las monjas conocidas como las Pelayas. Del convento de Santo Domingo, junto al Campillín, se mantiene el templo y parte del claustro. En las inmediaciones de la catedral sobresalen varias iglesias: San Tirso, parte del primitivo palacio del siglo IX, y la Balesquida, considerada la cofradía más antigua de España, a la que se consagra la popular fiesta del Martes de Campo. Junto al campo de San Francisco, destaca la sobria portada y el suntuoso interior de la iglesia de San Isidoro que, como la catedral, tiene una única torre. También hay muchas muestras de arquitectura civil: Casa de los Llanes, palacios de la Rúa, Valdecarzana, Camposagrado, Malleza, Universidad, Museo de Bellas Artes, Ayuntamiento. Mención aparte merece el Fontán, plaza porticada rectangular del siglo XVII con mercado. El casco viejo peatonalizado es muy agradable de pasear: plazas de la Corrada, del Obispo, Trascorrales, del Paraguas, la zona comercial en torno a Uría y el Teatro Campoamor.

 

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