Este ecosistema de montaña, Reserva de la Biosfera, alberga la mayor población de oso pardo de la península, además de numerosos anfibios, nutrias, águilas reales, urogallos, lobos... Predominan robles y hayas, además de especies propias de turberas y canchales. Tiene alturas de más de 2.000 m, lagos y valles glaciares como los de Ajo y Saliencia, con refugio de montaña. El de Tchao o Tchagu, en Lago del Valle, es el más extenso de Asturias. Desde el puerto parten varias rutas de vaqueiros de alzada. En los pastos de temporada o brañas aún se ven este ecosistema de montaña sus cabañas, corros y olleras para enfriar la leche. Aquí vive una raza especial de vacuno, la roxa o asturiana de los valles. Los museos de Pola de Somiedo y Veigas ilustran la cultura y el modo de vida en la zona desde el Neolítico.

 

(c) 2009 Herminia Bevia Villalba