Este teatro foi mandado construir por Francisco de Almada e Mendonça em 1794. O Teatro de S. João foi inaugurado com a Comédia "A Vivandeira" a 13 de Maio de 1798, para assinalar os anos do Príncipe regente, motivo pelo qual nos primeiros tempos ainda se deu o nome de Teatro do Príncipe ao referido teatro.

Ao longo dos tempos foi sofrendo algumas alterações, mas em Abril de 1908 um incêndio destruiu-o completamente.

Este teatro, foi sempre o ponto de encontro obrigatório da geração romântica, frequentado pela melhor sociedade da época.

A sua reconstrução que teve inicio em 1911 e terminou em 1918. O novo edifício de aspecto robusto mas sem estilo definido, é composto por uma frontaria guarnecida por quatro colunas jónicas, entre as quais se abrem três janelas de arco pleno e outras tantas portas. A decoração da sala de espectáculos e principais salões foi feita pelos pintores Acácio Lino e José Brito e pelos escultores Henrique Moreira, Diogo de Macedo e Sousa Caldas, sendo estes dois últimos responsáveis pelas quatro figuras alegóricas colocadas no friso do entablamento e que representam a Bondade, a Dor, o Ódio e o Amor.

Hoje, o edifício totalmente reconstruído é um dos locais onde se realizam os principais espectáculos culturais da cidade. Nele encontra-se a Companhia Nacional do teatro S. João.

 

 

© 2009 Ana Bartosch