“… la señora Belerma; la cual, con vos, y conmigo, y con Guadiana, vuestro escudero, y con la dueña Ruidera y sus siete hijas y dos sobrinas, y con otros muchos de vuestros conocidos y amigos, nos tiene aquí encantados el sabio Merlín ha muchos años; y, aunque pasan de quinientos, no se ha muerto ninguno de nosotros: solamente faltan Ruidera y sus hijas y sobrinas, las cuales llorando, por compasión que debió de tener Merlín dellas, las convirtió en otras tantas lagunas, que ahora, en el mundo de los vivos y en la provincia de la Mancha, las llaman las lagunas de Ruidera; las siete son de los reyes de España, y las dos sobrinas, de los caballeros de una orden santísima, que llaman de San Juan. Guadiana, vuestro escudero, plañendo asimesmo vuestra desgracia, fue convertido en un río llamado de su mesmo nombre; el cual, cuando llegó a la superficie de la tierra y vio el sol del otro cielo, fue tanto el pesar que sintió de ver que os dejaba, que se sumergió en las entrañas de la tierra; pero, como no es posible dejar de acudir a su natural corriente, de cuando en cuando sale y se muestra donde el sol y las gentes le vean.” Don Quijote, II parte, capítulo XXIII.
Esta es la visión fantástica que da Cervantes de las lagunas de Ruidera. El propio Montesinos narra esta historia a don Quijote cuando entra en su cueva. A poco de nacer el Guadiana, a su paso entre las provincias de Albacete y Ciudad Real, forma 15 lagunas, con un total de 28 km. Tienen nombres tan curiosos como Cenagosa, Coladilla, Morenilla, del Rey, Colgada, Santo Morcillo, Batana, Salvadora, Lengua, Redondilla, San Pedro, Tinaja, Tomilla, Conceja y Blanca. Es un humedal importante en plena Mancha, poblado de carrizos y espadañas. A la izquierda de la Cenagosa están el Real Sitio de la Magdalena y su ermita, obra de Juan de Villanueva. En la laguna Colgada hay una turbina hidroeléctrica. En ésta y en la del Santo Morcillo es posible darse un baño y se puede contemplar la cascada que las separa. En la de San Pedro, una de las mayores junto con la del Rey, está la ermita de San Pedro de Verona, seguramente de origen visigodo. Cerca se encuentra la famosa cueva de Montesinos, y desde allí se puede llegar hasta el castillo de Rochafrida. Las paredes de la Tinaja conservan grabados esquemáticos, algunos de ellos prehistóricos. En Ruidera se encuentra el centro de recepción del parque, donde están la antigua fábrica de la pólvora y la casa del Rey, ambas de Juan de Villanueva
© 2009 Isabel Ortiz Vera
Parque Nacional de las Lagunas de Ruidera
Tomelloso
Provincia de Ciudad Real
